因为父母腿脚不便，此次元宵节在杭州，我充当了一把采购员，在武林路附近的一个农贸市场买菜。我有9年没去中国的农贸市场了，因为在北京，除了早市，一般的农贸市场在我家附近已经消失，买菜只有上超市。尽管我买菜没有讨价还价的习惯，但自己或看着别人游走于一排排摊贩之间，货比三家，锱铢必较，挑挑拣拣，手攥脏钱，那种感觉蛮亲切的。

比较中美食品价格

　　中国农贸市场和超市商品之丰富胜于美国，可以琳琅满目来形容，农贸市场里的蔬菜水灵新鲜，鱼虾活蹦乱跳，这在美国是看不到的。因为美国人不吃淡水鱼，洋人超市里没有活鱼卖，鱼多被肢解成鱼条(filet)来卖，都是冰冻的。

　　美国也有农贸市场(Farmers Market)，多数是每周六早晨，农民将农副产品拿到城里某段临时封闭的道路摆卖，主要是蔬菜、水果，少有肉类。因为是农民自产自销，果蔬比超市卖得新鲜，但价格并不比超市便宜。城里也有少数固定的农贸市场，比如华盛顿国会山附近有East Market，费城市区和波特兰市区的农贸市场我也去过，其热闹纷杂的场景与中国并无两样。这些农贸市场中有大量卖熟制品的摊贩，看起来更像中国的小吃一条街。